EFE / La Voz de Michoacán Doha, Catar. Una vez concluida la primera ronda, con los partidos Países Bajos-Estados Unidos y Argentina-Australia, programados a las 09:00 y 13:00 horas, respectivamente, se ponen en marcha hoy los Octavos de Final del Mundial de Catar 2022,con los 16 sobrevivientes dela primera ronda. Los ocho enfrentamientos que se disputarán entre este sábado 3 de diciembre y el Martes 6, a un ritmo de dos juegos por día, serán: Países Bajos Estados-Unidos, Argentina-Australia, Francia-Polonia, Inglaterra-Senegal, Brasil-Corea del Sur, Japón-Croacia, Marruecos-España y Portugal-Suiza. La mejoría paulatina mostrada desde el inicio de competencia eleva las expectativas de Argentina, erigida otra vez en candidata al título después de los triunfos ante México y Polonia y antes de enfrentarse a Australia con los cuartos de final de Catar 2022 en el horizonte. Tras salir airoso del contratiempo inicial frente Arabia Saudí el combinado de Lionel Scaloni contempla un panorama aparentemente despejado hasta semifinales. En el camino, selecciones de menor calado. Primero, Australia, con la que coincide por primera vez en un Campeonato del Mundo. Después, Países Bajos o Estados Unidos, rivales al alcance de la Albiceleste. Sin Ángel Di María, al que Scaloni no querrá forzar tras sufrir una contractura en el cuádriceps del muslo izquierdo, y con algunos jóvenes decididos a dar un paso al frente por la selección de su país, Argentina será calibrada por un rival aparentemente menor que está entre las dieciséis finalistas sin haber sido tenida en cuenta. Es el duelo del estadio Bin Ali un choque sin precedentes en un Mundial. Aunque ambas selecciones han coincidido en siete ocasiones a lo largo de la historia ninguna ha sido en la fase final de este torneo. Argentina ganó cinco de los duelos. Uno terminó en empate y Australia se impuso en otro. Australia se encuentra en unos octavos de final por segunda vez en su historia. Aunque disputa su quinta edición seguida, la sexta en total, solo en Alemania 2006 consiguió superar la fase de grupos. Es el tope del conjunto oceánico los Octavos, nunca ha ido más allá. LA ETERNA ASPIRANTE CONTRA EL SUEÑO AMERICANO Estados Unidos y Países Bajos, dirigida por el extécnico barcelonista Louis Van Gaal y con Cody Gabko (PSV)como emergente estrella, se jugarán el pase a los Cuartos de Final en el estadio Al Khalifa de Al Rayyan. Desde que acabó tercera el primer torneo disputado, el de Uruguay 1930, el mejor resultado logrado en un Mundial por el “Team USA” es el de los Cuartos que disputó tras eliminar a México en el de Corea y Japón, hace veinte años. Este sábado podría igualarlo si sorprende a Países Bajos, triple subcampeona y doble semifinalista, que desea dejar de ser la eterna aspirante; y, tras encabezar su grupo, presenta de nuevo su candidatura. La “Orange” empezó bien, derrotando a Senegal (20); sembraron dudas ante Ecuador (11) y certificaron el pase, como primeros de su cuarteto, al derrotar a la anfitriona (20). En tres partidos en los que marcó Gapko, de 23 años, y en 12 encuentros de naranja ha anotado media docena de veces. Países Bajos fue derrotada por España en la Final deSudáfrica 2010.
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