Un avance en la lucha contra el colesterol. Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego ha identificado una vía biológica desconocida hasta ahora, la cual explica por qué las dietas ricas en colesterol reducen progresivamente la capacidad del hígado para limpiar la sangre. Este hallazgo, publicado en la revista Nature, abre la puerta a un nuevo tratamiento capaz de actuar donde los fármacos actuales, como las estatinas, no llegan. El papel del hígado y los receptores LDL El hígado es el encargado de filtrar el colesterol LDL —conocido popularmente como "colesterol malo"— mediante receptores situados en la superficie de sus células. Mientras más receptores haya, más colesterol se elimina. Hasta hoy, los tratamientos comunes (estatinas e inhibidores de la PCSK9) se enfocaban en preservar o aumentar estos receptores; sin embargo, este nuevo estudio revela un "enemigo silencioso": La proteína Ral: Ante niveles altos de colesterol en la dieta, esta proteína se activa, desencadenando una reducción lenta pero constante de los receptores de LDL. La enzima CTSA: El proceso de agotamiento de los receptores depende de la enzima catepsina A. Los investigadores comprobaron que al bloquearla, es posible estabilizar los receptores y reducir drásticamente los niveles de colesterol en sangre. Una nueva oportunidad farmacológica El descubrimiento destaca porque esta vía es independiente de los mecanismos que atacan los medicamentos actuales, ofreciendo una esperanza real para pacientes que no logran niveles seguros de colesterol pese a seguir tratamientos convencionales. El equipo señaló que ya existe un inhibidor de la enzima CTSA que superó con éxito las pruebas de seguridad en ensayos clínicos de fase I (inicialmente desarrollado para insuficiencia cardíaca). Ante estos resultados, los científicos sugieren que el compuesto está listo para ser evaluado en ensayos de fase II, lo que podría acelerar su llegada como una alternativa terapéutica revolucionaria para la salud cardiovascular. Redacción / La Voz de Michoacán
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