Omar Aguilar López / La Voz de Michoacán Mérida, Yuc. Con la ilusión de conquistar su segunda estrella, los Canarios del Atlético Morelia inician este miércoles la Liguilla del Torneo Apertura 2026 enfrentando a los Venados de Mérida, equipo dirigido por el extécnico rojiamarillo Nacho Castro y que cuenta con el vigente campeón de goleo, Sleyther de Jesús Lora. El partido de Ida de los Cuartos de Final arrancará a las 17:00 horas en el estadio Carlos Iturralde Rivero, con transmisión por ESPN 2. Frente a unos Venados invictos en su territorio, los Rojiamarillos del estratega argentino Hugo Colace abren la Fiesta Grande de la Liga de Plata en busca de tomar ventaja rumbo a las Semifinales. La jornada continuará dos horas después con la serie entre Coyotes de Tlaxcala y Atlético La Paz, mientras que el jueves se disputarán los duelos Cancún FC vs. Alacranes de Durango (19:00 horas) y Leones Negros de la UdeG (21:05 horas). Antecedentes y el reto de frenar al campeón de goleo Los recuerdos del Morelia en su visita de fase regular al inmueble yucateco no son favorables, pues los locales se impusieron 2-1 con un doblete del colombiano Sleyther de Jesús Lora. El atacante atraviesa el mejor momento de su carrera tras coronarse campeón goleador del Apertura 2026 con un récord histórico de 18 anotaciones en la categoría. Lora superó con creces su promedio habitual de cuatro tantos por torneo registrado a lo largo de nueve certámenes con el club yucateco, superando la marca previa de su compañero Juan José Calero (15 goles en el Apertura 2025) y los 10 tantos con los que compartieron el título el torneo pasado Vladimir Moragrega (Tapatío) y José Rodríguez (Cancún FC). En aquel duelo de la jornada 10 en Mérida, por los michoacanos descontó José Alonso Flores, quien lidera el ataque canario con 6 goles en el certamen, compartiendo el liderato de goleo del equipo con el delantero suizo-hispano Rubén del Campo. Se prevé la reaparición de Del Campo para esta serie tras perderse por molestia física el último choque ante Alacranes de Durango, donde los michoacanos cayeron 3-1. Frente a frente: Poder ofensivo vs. solidez de local Bajo el mando del español Nacho Castro —quien dirigiera al Morelia en el Clausura 2025—, Venados de Mérida cerró la fase regular en la sexta posición con 25 puntos (7 victorias, 4 empates y 4 derrotas) y consolidó la tercera mejor ofensiva del torneo con 31 goles, solo por detrás de Atlético La Paz (36) y Leones Negros (34). En el ataque yucateco también destacan el mexicoamericano Jacobo Reyes (4 goles) y el nigeriano Paul Oladipupo. Su fortaleza principal es el estadio Carlos Iturralde, donde se mantuvieron invictos en siete compromisos disputados como locales tras derrotar a Alebrijes (3-0), Tapatío (3-2), Dorados (4-2), Tepatitlán (5-0), Morelia (2-1) y Durango (3-2), además de registrar cuatro empates en el torneo ante Cruz Azul Hidalgo, UdeG, Cancún FC y Correcaminos. Sus cuatro derrotas del torneo ocurrieron en calidad de visitante. Por su parte, el Atlético Morelia culminó en el tercer sitio de la tabla general con 26 unidades, producto de 8 triunfos, 2 empates y 5 descalabros, acumulando 26 goles a favor por 19 en contra.
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