Redacción / La Voz de Michoacán Emirates Mars Mission, es la primera misión interplanetaria emprendida por una nación árabe, ha lanzado con éxito la sonda Amal (Hope, Esperanza) hacia Marte esta madrugada. Montada sobre el cohete japonés Mitsubishi Heavy Industries (MHI), el lanzamiento se produjo también desde territorio nipón, en el Centro Espacial de la isla de Tanegashisma, después de dos aplazamientos en la última semana por causas metereológicas. MHI señaló en un comunicado que el lanzamiento fue exitoso. El cohete Mitsubishi MHI-2A, de 53 metros de altura, se alzó hacia un cielo despejado a las 6.58 hora local japonesa y alcanzó la velocidad de 30.000 km/h para situar la sonda en la órbita terrestre. Pocos minutos después se desprendieron dos propulsores adicionales. El cohete siguió la trayectoria que estaba planeada y a los 56 minutos del despegue, mientras volaba sobre el Océano Atlántico al este de Brasil, se confirmó la separación de la nave que lleva la sonda hacia Marte. https://twitter.com/SpaceflightNow/status/1284980240511623177 Los datos de telemetría transmitidos por Hope indicaron que la computadora de la nave espacial, los sistemas de propulsión y comunicación y otros componentes funcionaban normalmente. La sala de control de la misión en Dubai estalló en aplausos. Primer satélite metereológico en Marte Hope viajará 495 millones de kilómetros durante siete meses hasta entrar en la órbita del planeta rojo en febrero de 2021, coincidiendo con el 50º aniversario de la formación de los Emiratos Árabes Unidos (EUA). Su objetivo es obtener la primera imagen completa del clima de Marte a lo largo de un año marciano. La sonda incorpora una cámara digital para obtener imágenes de la superficie marciana y las tormentas de polvo y nubes de hielo que se forman en el planeta rojo, así como espectrómetros para medir componentes en múltiples niveles de su atmósfera. La misión tomará muestras tanto de las escalas de tiempo diurnas (diarias) como las estacionales, una hazaña inédita para cualquier misión de Marte. La idea es estudiar el clima de Marte para arrojar luz sobre algunas incógnitas relacionadas con la dinámica atmosférica del planeta: las tendencias a largo plazo de pérdida atmosférica -el proceso por el cual el viento solar elimina las moléculas de Marte-, las causas que llevaron a la desaparición del agua y las oportunidades de que haya vida en el planeta rojo. Sarah al-Amiri es la directora adjunta en la misión emiratí a Marte “Es un satélite meteorológico, y ese es uno de los objetivos de la misión”, dijo Sarah al-Amiri, científica principal de la misión a Marte y ministra de Estado de Ciencias Avanzadas de los EAU, en una entrevista previa al lanzamiento de Spaceflight Now. “También observaremos qué papel juega el clima de Marte en la pérdida atmosférica”. EAU, China y Estados Unidos Financiada y dirigida por los Emiratos Árabes Unidos, esta misión marca un hito para el mundo árabe.“Los Emiratos han lanzado con éxito la primera misión interplanetaria en el mundo árabe, comenzando un viaje de 493 millones de kilómetros (306 millones de millas) a Marte”, dijo Ahmad Al Falasi, ministro de Estado de Educación Superior de los EAU y presidente de la Agencia Espacial de los EAU. “Este es un gran avance para el ambicioso programa espacial de los EAU. La misión Emirates Mars es un catalizador que ya ha servido para acelerar significativamente el desarrollo de los sectores espacial, educativo, científico y tecnológico de los EAU“. La Emirates Mars Mission es la culminación de una carrera espacial iniciada por la agrupación de países árabes en 2006 y que muestra su ambición de convertirse en un jugador más importante en la ciencia internacional, la investigación y el desarrollo de alta tecnología y la exploración espacial. “Uno de los objetivos de esta misión es desarrollar capacidades científicas y desarrollar investigadores, y a la larga, desarrollar científicos que puedan trabajar en la investigación planetaria, centrándose en Marte por ahora”, dijo al-Amiri a Spaceflight Now. El proyecto emiratí es la primera de una serie de tres importantes misiones hacia ese planeta que se completarán durante este mes de julio: para esta misma semana está previsto el primer viaje en solitario de China hacia Marte a bordo del Tianwen-1); y en poco menos de diez días, la NASA lanzará su proyecto Mars 2020, la misión más ambiciosa de la historia de Estados Unidos en Marte. En 2017, los EAU presentaron a su primer Ministro de Inteligencia Artificial, el primero de su tipo en el mundo, para encabezar los esfuerzos en materia de "machine learning" y otras tecnologías de vanguardia. Ese año, también recurrieron a una joven ingeniera emiratí, Sarah al-Amiri, para dirigir el programa espacial del país, en un momento en que la región prestaba poca atención a lo que a menudo se describe como "la frontera final". "Somos un nuevo país que llega tarde a la competencia, en una perspectiva global", dijo al-Amiri a la revista científica británica Nature, a principios de este mes. "Es natural que la gente piense que esto fue una locura", agregó, refiriéndose a la misión de los EAU en Marte.
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