EFE / La Voz de Michoacán Redacción Ciencia. Un equipo internacional de científicos liderado por españoles ha descubierto que, contrariamente a las teorías actuales, es posible que los planetas gigantes alcancen su madurez mucho antes de lo que se pensaba. El estudio, liderado por Alejandro Suárez Mascareño, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y hecho en colaboración con instituciones de España, Italia, Alemania, Bélgica, Reino Unido y México, se publica hoy en Nature Astronomy. Para hacer la investigación, los científicos estudiaron el sistema de la estrella V1298 Tau, localizado en la región del Toro y de apenas 20 millones de años de edad, es decir, unas 225 veces más joven que nuestro sistema solar. La estrella está orbitada por los planetas V1298 Tau b y e, que tienen un tamaño similar al de Júpiter, pese a que, según las teorías actuales, ambos deberían ser mucho más grandes de lo que son (un 50-60% aproximadamente). El estudio ha obtenido las masas de estos gigantes gaseosos -la primera vez que un estudio lo consigue- observando los cambios de velocidad radial de la estrella, es decir, el efecto que ambos planetas tienen sobre su astro para determinar su masa. La técnica ha permitido determinar que los dos planetas en ese sistema tienen masas "similares" a la de Júpiter (el más grande del Sistema Solar), lo que rompe con todas las teorías de formación y evolución planetaria que predicen tamaños mucho mayores para estos jóvenes planetas gaseosos, apunta a Efe Suárez-Mascareño. Caracterizar planetas muy jóvenes y medir sus masas planetarias, "es extraordinariamente difícil" porque las estrellas de corta edad presentan "niveles de actividad muy altos" y solo con técnicas avanzadas de análisis se puede calcular esa información planetaria, apunta Suárez.
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