A 150 años del nacimiento del Modernismo

Enero 10. Desde Brownsville, Texas, Porfirio Díaz hace promulgar en Oaxaca el Plan de Tuxtepec, iniciando un alzamiento contra el presidente Sebastián Lerdo de Tejada en nombre del sufragio efectivo y la no reelección. En la redacción del plan —posteriormente modificado en Palo Blanco, Tamaulipas— han participado Vicente Riva Palacio, héroe de la Reforma, e Ireneo Paz, abuelo de un futuro Premio Nobel.

Enero 30. Ireneo Paz publica el Plan de Tuxtepec en su periódico El Padre Cobos, y es inmediatamente encarcelado.

Febrero 20. José Martí, presencia habitual con sus crónicas y ensayos en la prensa capitalina desde el año anterior, aparece por vez primera como miembro de la plana de colaboradores de El Socialista, órgano del Gran Círculo de Obreros de México, afín a Lerdo de Tejada. Figura como editor, al lado de Juan de Mata Rivera, el michoacano Agapito Silva, quien fuera amigo de Manuel Acuña y amante de Laura Méndez de Cuenca.

Marzo 5. Se celebra el primer Congreso Obrero en la historia de nuestro país, bajo los auspicios del Gran Círculo de Obreros de México. Agapito Silva, elegido como su vicepresidente, conmina desde El Socialista a las sociedades foráneas que aún no hayan elegido a sus delegados, para que los busquen entre la “pléyade de jóvenes que desfilan hoy en la República de las Letras”. Destaca entre los participantes el activista e ideólogo de origen griego Plotino Rhodakanaty. Se presume que habría asistido también José Martí.  

Marzo 25. Federico Sosa —amigo de Justo Sierra, discípulo, compañero de andanzas y protegido de Vicente Riva Palacio— amonesta desde El Federalista a Agapito Silva, quien meses atrás puso en circulación un volumen de composiciones literarias titulado Páginas sueltas, pidiéndole se aparte de la poesía sentimental de tema amoroso, tan poco edificante y escasamente actual como la poesía religiosa, y encause sus esfuerzos líricos por las sendas de la utilidad social; asevera que el poeta “debe consagrar su actividad moral a la propaganda de la idea y encaminar sus esfuerzos todos a un fin positivo y práctico”.

Marzo 28. Desde El Federalista, Agapito Silva agradece los comentarios de Francisco Sosa a propósito de Páginas sueltas, otorgándole total razón y aceptando cada uno de sus señalamientos, a los que no identifica como sugerencias, sino como indicaciones.

Abril 5. Ireneo Paz abandona la cárcel, y comienza a preparar su traslado a Estados Unidos vía La Habana, para desde ahí continuar apoyando la insurrección de Díaz.

Mayo 10 al 14. Manuel Gutiérrez Nájera publica en La Iberia, a través de cinco entregas, un texto a propósito de Páginas sueltas. Menos interesado en los poemas de Agapito Silva que en las argumentaciones de Francisco Sosa, se declara acérrimo enemigo del positivismo, reivindica al sentimiento como la más fundamental y legítima fuente de la auténtica poesía, se opone a cualquier afán de restringir la libre inspiración del genio creador, postula a la poesía como el culto a la belleza en todas sus formas, encumbra los bienes del ideal y del espíritu por encima de los correspondientes a la industria y la política, sostiene que el arte es la escala a través de la cual el espíritu humano asciende hacia lo divino, y se acoge abiertamente a la fascinación romántica por lo sublime.

Mayo 20. Mientras Díaz llora su derrota en la Batalla de Icamole, episodio que propiciará su apodo de “El Llorón de Icamole”, Vicente Riva Palacio se levanta en armas, para apoyarlo ahora por la vía militar.

Junio 16. La Colonia Española, a través de su director Adolfo Llanos, convoca a un certamen literario con “premio de doscientos pesos al autor de la mejor oda escrita en lengua castellana a la memoria de Hernán Cortés”. Como fecha de premiación se establece el 16 de septiembre, lo que provoca airadas protestas.

Junio 24. El Monitor Republicano publica un artículo fechado el 17 de mayo, donde se elogian con entusiasmo los talentos críticos y estilísticos de Gutiérrez Nájera en su texto sobre Páginas sueltas; sin embargo, se objetan las ideas que ahí plantea, y se respalda y suscribe a pie juntillas el punto de vista previamente expresado por Francisco Sosa. El autor atribuye el idealismo najeriano a las naturales ilusiones de un alma juvenil, le augura aleccionadores desencantos durante los años por venir, pone en duda la existencia misma del espíritu, define al amor como un término eufemístico para aludir a la atracción sexual, tacha de anacrónico todo sentimentalismo e insta a los poetas para que orienten su inspiración al servicio de fines útiles y prácticos, como el recuento de los grandes hechos históricos y el enaltecimiento de los héroes patrios. La firma P.T. al pie del artículo ya ha sido previamente utilizada en otras colaboraciones por el escritor Pantaleón Tovar, veterano militante del liberalismo radical, y colega de Francisco Sosa en la sala de redacción de El Federalista.

Junio 29. Manuel Gutiérrez Nájera responde en La Iberia a Pantaleón Tovar, cuya identidad desconoce y a quien se refiere como “nuestro incógnito adversario”. Por un lado, agradece sus comentarios elogiosos; por otro, promete refutar en breve sus asertos, que de ningún modo comparte.

Agosto 5 a septiembre 5. El Correo Germánico publica en seis entregas “El arte y el materialismo”, texto donde Manuel Gutiérrez Nájera refrenda, puntualiza y ahonda las ideas planteadas tres meses atrás en La Iberia. Explica que la poesía sentimental no se restringe al tema erótico, sino que abarca todo el horizonte pasional humano; reivindica la libertad como principio creador imposible de circunscribir a los márgenes de la materialidad y de la utilidad, a la belleza sublime como fin último del poeta y al amor por lo divino como la vía ideal para alcanzarla; finalmente refrenda su aversión hacia los enfoques positivistas encaminados a esclavizar la expresión y focaliza en el centro de su propuesta la dignidad espiritual, abominando a partes iguales del naturalismo y el decadentismo. En un momento dado, sentencia: “La virgen América no dobla su cabeza al yugo de la carcomida Europa. Es bastante potente para levantarse muy alto por sí misma y crear una escuela propia”.

Agosto 22. Fallece Pantaleón Tovar, cuando restan aún por aparecer la mitad de las seis entregas donde Gutiérrez Nájera, ignorante de su identidad, le responde.

Agosto 24. El Bien Público publicauna necrológica firmada por Justo Sierra, que inicia diciendo: “Uno de los miembros de la generación que realizó la Reforma en México ha muerto ayer. Pantaleón Tovar era uno de esos hombres que atraviesan la vida tras un sueño de amor o de gloria, y que el día que reciben el desengaño supremo, es el primero de su agonía”. Por su parte, en La Revista Universal, José Martí escribe un breve apunte informativo sobre la creación de una nueva sociedad literaria; hacia el término del mismo, comenta: “Por unanimidad fue electo presidente de la Sociedad Peón Contreras, un joven dueño de un nombre que comienza a ser oído y celebrado, Manuel Gutiérrez Nájera”.

Agosto 31. En El Bien Público, Justo Sierra analiza el cómputo electoral publicado el día anterior por El Federalista, y a través del cual pretende legitimarse la reelección de Lerdo. Como cierre de su análisis, sentencia: “En las elecciones para presidente de la República y magistrados de la Suprema Corte verificadas en 1876, el pueblo mexicano no ha votado”.

Septiembre 28. En El Correo Germánico, Gutiérrez Nájera elogia el certamen literario que el 16 de septiembre anterior premió la mejor oda dedicada a Hernán Cortés. El primer lugar fue para Miguel Peón Contreras, el segundo para Agapito Silva; presidió el jurado Ignacio Manuel Altamirano.  

Octubre 28. A través del Plan de Salamanca, el presidente de la Suprema Corte de Justicia José María Iglesias declara roto el orden constitucional, planteando el establecimiento de un gobierno provisional y una convocatoria a nuevas elecciones. Se ha trasladado a Guanajuato, en busca del apoyo del gobernador del estado. Allá irán a adherírsele, entre otros, Guillermo Prieto, Justo Sierra y Francisco Sosa. Ignacio Ramírez El Nigromante es encarcelado por oponerse a la reelección de Lerdo.

Noviembre 7. Vicente Riva Palacio participa en las negociaciones, finalmente malogradas, de los “Acuerdos de Acatlan”, en busca de un consenso entre Díaz e Iglesias.

Noviembre 16 a 26. Derrotadas sus fuerzas en la Batalla de Tecoac, Lerdo de Tejada abandona la Ciudad de México. Ingreso triunfal de Díaz a la capital. Iglesias rechaza el ofrecimiento de fungir como presidente provisional a cambio de la aceptación plena de los planes de Tuxtepec y Palo Blanco. Ignacio Ramírez sale de prisión.

Noviembre 28. Porfirio Díaz asume por vez primera el Poder Ejecutivo de la Nación, dando inicio al período de más de tres décadas signado por su nombre y su persona.

Noviembre 30. Comparando a Iglesias con Díaz, Guillermo Prieto sentencia: “de un lado, la majestad del derecho; del otro, el hecho brutal de la fuerza”.

Diciembre 6. José Martí publica en El Federalista una honra fúnebre en honor a Manuel Acuña, fallecido en 1873. El texto inicia diciendo: “¡Lo hubiera querido yo tanto, si hubiese él vivido! Yo le habría explicado qué diferencia hay entre las miserias imbéciles y las tristezas grandiosas…”.

Diciembre 16. José Martí publica en El Federalista un artículo titulado “Extranjero”, donde se despide de México y expresa su rechazo al triunfo de Díaz: “Por eso me sentí como herido en el pecho, la tarde en que a la luz opaca del crepúsculo, porque el sol mismo le negaba sus luces, leí aquel decreto inviolable en que un hombre se declara, por su exclusiva voluntad, señor de hombres”.

Diciembre 22. Manuel Gutiérrez Nájera cumple diecisiete años.

Sergio J. Monreal, Escritor, galardonado con diversos premios nacionales e internacionales. Fue articulista cultural de base en La Voz de Michoacán durante quince años, a través de las columnas “Cable a tierra” y “El vuelo de Apolodoro”.