Montzerrat A. Quintero García EL DÍA DEL HISTORIADOR… el 12 de septiembre se ha incorporado como efeméride entre quienes practican esta profesión en el país, pero ¿qué hay detrás de esta fecha y, sobre todo, por qué resulta importante, como sociedad, conocer el quehacer de esta profesión? Inicialmente, hay que aclarar que el día en cuestión no es en honor alguien que murió o nació pues, dentro de un proceso de larga duración, esta celebración tiene apenas 30 años. La justificación utilizada en 1996 por los historiadores Manuel Ramos, Enrique Florescano y Clara García, de acuerdo con la historia institucional del Centro de Estudios de Historia de México, fue que un día como este se asentó el acta de creación de la Academia Mexicana de la Historia (AMH), en 1919. La AMH, desde su nacimiento, se enfocó en ser una corporación de historiadores dedicada al estudio, discusión y preservación del pasado mexicano, con una orientación inicialmente tradicionalista e hispanista, transformándose progresivamente hasta consolidarse como una institución académica de referencia en la investigación, profesionalización y difusión de la historiografía mexicana. Para 1996, de la mano de las instituciones académicas a lo largo del país, se había consolidado la Historia como un campo profesional de investigación y enseñanza. En este contexto, la iniciativa de establecer una fecha para reconocer la labor de quienes ejercen esta profesión puede entenderse como parte de un proceso más amplio de reconocimiento y valoración del oficio del historiador desde sus propios espacios académicos. Pero conocer, como sociedad, qué hace realmente un historiador va más allá de ubicar a quien conoce todas las fechas para el mes patrio, quien ha leído más libros o ha publicado más artículos, a quien le gustan las antigüedades o quien puede proporcionar datos curiosos sobre los lugares que nos interesan. Un historiador analiza, investiga e interpreta para comprender los procesos que nos caracterizan como sociedad, ya sean culturales, políticos, económicos o institucionales. Y en la medida en que ese conocimiento se transmite al entorno del cual forma parte, contribuye al desarrollo del pensamiento crítico y a una comprensión más amplia del presente. Es así que el historiador, a través de su trabajo, participa también en la preservación de la memoria colectiva. En Michoacán, este oficio forma parte de una tradición de profesionalización y producción de conocimiento que se ha construido a lo largo de varias décadas. La Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, a través de su Facultad de Historia, del Instituto de Investigaciones Históricas y de otros espacios académicos, ha formado generaciones de profesionales y ha impulsado la investigación y la enseñanza de la Historia. A ello se suma la presencia de El Colegio de Michoacán, institución que se convirtió en un referente nacional para la investigación histórica y social. Más recientemente, la presencia de la UNAM en Morelia, mediante la ENES y sus programas vinculados con la historia, el patrimonio y las humanidades, ha ampliado este panorama. Junto con las instituciones mencionadas: archivos, bibliotecas, museos y otras instituciones culturales conforman los espacios donde las fuentes se conservan, se investigan, se interpretan y se ponen al alcance de la sociedad. Y es precisamente en estos espacios donde podemos encontrar la diversidad del oficio: historiadores que investigan y escriben, que trabajan en archivos y museos, que participan en proyectos de patrimonio y divulgación, que colaboran en instituciones públicas y privadas, pero también historiadores que se encuentran frente a un aula, formando a las nuevas generaciones y transmitiendo no sólo conocimientos sobre el pasado, sino dando herramientas para cuestionarlo, analizarlo y comprenderlo. Todo esto nos permite entender que el historiador no es únicamente quien escribe sobre el pasado. Es también quien pregunta, contrasta, cuestiona, busca evidencias, escucha testimonios, revisa documentos y construye explicaciones sobre aquello que nos ha llevado a ser la sociedad que somos. Su trabajo puede encontrarse en una biblioteca, un archivo, un museo, una universidad, una comunidad, una institución pública o privada, que conserva una memoria que merece ser escuchada. Por eso, este 12 de septiembre, quizá valga la pena mirar de otra manera a quienes ejercen esta profesión. Porque detrás de cada investigación histórica hay mucho más que fechas y personajes: hay preguntas sobre quiénes fuimos, cómo hemos cambiado y qué decidimos conservar de nuestro pasado. Y la próxima vez que conozcas a una historiadora o a un historiador, recuerda esto: no estás frente a alguien que solamente conoce el pasado; estás frente a alguien que trabaja para que podamos comprender mejor el presente. Montzerrat Alejandra Quintero García, es Historiadora y archivista, apasionada por el pasado del Estado de Michoacán. Miembro de Mechoacan Tarascorum. montzequintero@gmail.com
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