Pelé, el rey que jugó en el cine

Jaime Vázquez

Dondinho jugaba para el Atlético Mineriro y en un lance desafortunado chocó con Juvenal, el defensa contrario, y se rompió los ligamentos de la rodilla, lo que truncó la carrera de un apasionado del fútbol. Brasil era un semillero de jugadores y veía crecer la fiebre por el balompié.

El hijo de Dondinho, Edson, tenía 10 años cuando Brasil fue sede de la Copa del Mundo: 1950, cuando la victoria en el Estadio Maracaná de Uruguay sobre Brasil en la final del mundial, el famoso “maracanazo”, conmovió a la nación. Edson, dolido, vio a su padre llorar la derrota, y prometió que él ganaría la Copa para Brasil y para su padre.

Edson, al que de niño apodaban Dico, destacaba en los campos y en el barrio de Tres Corazones en Mina Gerais. Ya en el equipo Santos, de Sao Paulo, el mundo lo conocería como Pelé, y la “verdeamarela” lo llamó a sus filas.

A los 17 años, Pelé se convirtió en el más joven en coronarse campeón del mundo, al ganar el mundial de 1958 en Suecia, hazaña que repetiría en 1962 en Chile y en 1970 en México.

El Rey Pelé, la “perla negra”, escribía con cada gol su leyenda, con cada triunfo su inmortalidad.

Su fama saltó de las canchas a otros escenarios. Fue deportista del siglo, Ciudadano del mundo, Balón de Oro, hizo gambetas en la música y grabó sus composiciones acompañado de leyendas de música: Elis Regina, Gal Costa, Caetano Veloso o Sergio Mendes.

Bajó del Olimpo con sus “tachones” y su número 10 en la camiseta para jugar de visitante en las canchas del cine. Si el mundo es un balón, Pelé podía hacer “dominaditas” en las películas.

En 1969 aparece en Los extraños, serie de TV brasileña. Es el doctor Arantes en Barón Otelo. Actúa en Once más uno (A Minor Miracle), filme estadounidense de 1983, de Terrell Tannen. Es la magia en Fútbol México 70, de Claudio Isaac. Participa en series, documentales o la televisión. En 2016, Michael y Jeff Zimbalist dirigen Pelé, el nacimiento de una leyenda, para Netflix; los actores Leonardo Carvalho Lima y Kevin de Paula dan vida al niño y al joven Edson Arantes do Nascimento, a su “jogo bonito”, su infancia y coronación en Suecia como campeón del mundo.

David Tryhorn y Ben Nicholas dirigen en 2021 el documental Pelé, también de Netflix, con imperdibles imágenes históricas de sus juegos y su visión del mundo.

Quizá su película más conocida sea Escape a la victoria, dirigida por John Huston en 1981, una ficción escrita por Evans Jones y Yabo Yablonski basada en el trágicamente célebre y real “partido de la muerte”, un encuentro entre un equipo alemán y los exjugadores ucranianos del Dínamo de Kiev que, en un campo de prisioneros, forman el FC Start. Los ucranianos vencen a los alemanes en agosto de 1942, a pesar de saber que su victoria significaba el encarcelamiento o la muerte en los campos de concentración de la Alemania nazi.

Escape a la victoria traslada la acción a la Francia ocupada, donde un grupo de prisioneros enfrenta al equipo alemán en medio de una estrategia para escapar de los nazis.

Pelé es el cabo Luis Fernández y comparte créditos con los actores Sylvester Stallone, Max Von Sydow, Michael Caine y Carol Laure. En la alineación saltan a la cancha del cine, también del lado de los buenos, el inglés Bobby Moore, el argentino Osvaldo Ardiles, el belga Paul van Himst y el polaco Kazimierz Deyna: equipazo. 

Pelé recordaba: “Mi madre me dijo: no juegues al fútbol. Tu padre jugaba y se lesionó, y ahora no puede mantener a la familia”. El 29 de diciembre, a las 3 de la tarde con 27 minutos, a los 82 años, muere Pelé, el Rey del fútbol. El niño que jugaba con pelotas de trapo en Tres Corazones cumplió con creces su promesa.  

Jaime Vázquez, promotor cultural por más de 40 años. Estudió Filosofía en la UNAM. Fue docente en el Centro de Capacitación Cinematográfica. Ha publicado cuento, crónica, reportaje, entrevista y crítica. Colaborador del sitio digital zonaoctaviopaz.

@vazquezgjaime