IMÁGENES NUESTRAS | Escaleras de Santa María, un gran reto para deportistas, morelianos y turistas

Arturo Molina / La Voz de Michoacán

Morelia, Michoacán. Con 280 escalones en su estructura y más de 100 años de historia, las antiguas escaleras de Santa María se mantienen como uno de los espacios favoritos para los deportistas, paseantes y turistas que buscan conocer desde el mirador la belleza arquitectónica de Morelia.

Junto con los cenadores de Santa Cecilia, la zona se ha modificado paralelo al paisaje urbano de Morelia ante las necesidades de urbanización, desarrollo y movilidad.

La estructura de las escaleras fue concebida a principios del Siglo XX y labrada en la tradicional cantera rosa.  Se forjó con la intención de conectar a la creciente zona urbana de Morelia con las tenencias de sur. Debido a la actividad comercial entre las comunidades y la capital, se convirtió en un punto altamente transitado.

Con el desarrollo urbano, la llegada del automóvil y la construcción de nuevos caminos, las escaleras quedaron casi en desuso para la década de 1960. Desde entonces, pasaron formar parte de las posibilidades recreativas de la ciudad.

Las fotografías de principio de siglo revelan las escalinatas en blanco y negro, rodeadas de frondosos árboles e incluso señalética con la información de la vialidad que en las imágenes parecía interminable. Algunas, de principios de siglo, aún muestran los antiguos atuendos de sombrero de copa de los tiempos del porfiriato.

En la antigua Morelia las escaleras formaron parte de la conexión entre el naciente Parque Juárez, la Casa de Cristal y otras antiguas casonas que ocuparon la falda de la Loma de Santa María.

Durante años, dichos espacios formaron parte de la socialité y poco a poco adquirieron el glamour de la zona, lo cual quedó evidenciado en las fotografías de hombres y mujeres vestidos de gala posando en la estructura de cantera rosa qué, además, cuenta con uno de los miradores más imponentes de Morelia.

Desde los años 80's y hasta la fecha, las escaleras adquirieron otro uso que quizás nunca se pensó al inicio del siglo; uno de los espacios deportivos más concurridos de Morelia.

Subir trotando los 280 escalones representa uno de los más grandes retos para los deportistas  y ciudadanos que todos los días buscan ponerse en forma al sortear el monumento que representa una importante prueba de resistencia cardiovascular.

Debido a la misma afluencia, desde hace al menos 10 años se instalaron dispositivos de  gimnasio público al aire libre para uso de los cuentos de ciudadanos que concurren en el espacio.

No obstante, no todo ha sido positivo para las escaleras de Santa María. Ante la falta de vigilancia, el espacio ha sido también aprovechado por jóvenes con problemas de adicciones. El consumo de drogas enervantes, marihuana, bebidas alcohólicas y otras acciones indebidas ocurren a plena luz del día.

Aunado al impacto por la presencia de adictos, los graffitis y otros daños se han apoderado de la zona a pesar de los proyectos de restauración de las escaleras y del mirador de la cima.

En 2018, el ayuntamiento de Morelia puso en marcha el proyecto para recuperar el espacio, a través de la limpieza y la vigilancia.Con la desaparición de la Casa de Cristal y otras casonas antiguas, surgió finalmente el cenador de Santa Cecilia. Espacio al aire libre en donde finalmente se instalaron los kioskos que hasta la fecha se saturan de estudiantes, familias y grupos de amigos que buscan un lugar de esparcimiento.