Arved Alcántara / La Voz de Michoacán Morelia, Michoacán. La Plaza de Armas de Morelia es uno de los espacios públicos más arraigados en la vida diaria de la población capitalina. Miles de familias suelen acudir a este lugar a diario para descansar a la sombra de los árboles. Esta costumbre fue incluso riesgosa durante la pandemia de COVID-19, por lo que se tuvieron que restringir los asientos mediante cordones. ES relevante recordar que el primer cuadro de la ciudad originalmente contaba con una extensa plaza conocida como Plaza Mayor. Esta plaza abarcaba aproximadamente la totalidad del terreno que hoy ocupa la Plaza de Armas, la Plaza Benito Juárez, la Catedral Metropolitana y la Plaza Melchor Ocampo. La construcción de la Catedral fue lo que dividió esta gran plaza en los espacios que conocemos hoy en día. Según fuentes históricas, esta única plaza existió hasta el siglo XVI. Fue alrededor de 1577 cuando comenzó a dividirse para dar paso a la construcción de la primera versión de la principal edificación religiosa del estado de México. En 1660, comenzaron los trabajos de la catedral definitiva que conocemos actualmente, dividiendo permanentemente la antigua explanada. Otras fuentes indican que durante los aproximadamente 100 años que duró la construcción de la catedral, el espacio de la Plaza de Armas se utilizó para talleres y almacenes. Sin embargo, fue en un período posterior cuando este espacio público adquirió el nombre y la identidad que conserva en la actualidad. La Plaza de Armas o Plaza de los Mártires recibe su nombre debido a que, a partir del siglo XVII, se llevaron a cabo numerosas ejecuciones públicas en este lugar. Según archivos históricos, José Guadalupe Salto, coronel insurgente, y Miguel Gómez, párroco de Petatlán, fueron dos de los individuos acusados de respaldar la causa independentista y fueron ejecutados en la plaza entre 1812 y 1813. En 1830, otras figuras defensoras del federalismo corrieron la misma suerte. No obstante, se destaca que la personalidad más relevante que perdió la vida en este sitio fue Mariano Matamoros, cuyo nombre se mantiene en la zona a través del Portal Matamoros y un teatro aún en construcción que lleva su nombre. Foto: Sam Herrera Jr. Siguiendo con la evolución de la Plaza de Armas, su disposición actual se puede rastrear hasta aproximadamente el siglo XIX. Se estima que su quiosco central fue construido cerca de 1887. También se tiene constancia de renovaciones realizadas alrededor de 2004, y el gobierno municipal llevó a cabo una restauración del quiosco en 2016. En la actualidad, la Plaza de Armas está delimitada por las calles Allende al sur, Abasolo al oeste, la avenida Madero al norte y la Plaza Benito Juárez al este. También está bordeada por los portales Michelena, Matamoros y el Portal Hidalgo en el mismo orden. Este espacio público está dominado por un quiosco en su centro, junto con dos fuentes laterales y jardines distribuidos alrededor de estos elementos. La plaza es muy popular durante todo el año, albergando actividades culturales en su quiosco durante las festividades patrias y el aniversario de la ciudad. Además, se adorna como altar durante la Noche de Muertos y como nacimiento en las celebraciones navideñas. Miles de morelianos utilizan la plaza a diario, algunos la cruzan a pie para llegar a sus lugares de trabajo, bancos o restaurantes en el Centro Histórico. Otros optan por tomar asiento y disfrutar de la sombra o descansar antes de continuar con sus actividades. En los últimos años, un sector de la plaza ha sido adoptado por jóvenes que practican trucos con patines y patinetas.
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