Notimex / La Voz de Michoacán Madrid, 18 May.- El Ejército de Nigeria impuso hoy un toque de queda de 24 horas en varias áreas de la ciudad de Maiduguri, en el marco de su ofensiva contra el grupo islamista radical Boko Haram en tres estados del noreste de ese país. Los residentes de 11 barrios de Maiduguri, capital del estado de Borno y bastión del grupo armado, recibieron este sábado la orden de permanecer en sus casas, debido a las operaciones militares en curso en la ciudad, de acuerdo con un comunicado castrense. La campaña del gobierno contra los islamistas continuaba además este sábado con ataques aéreos contra presuntos puntos rebeldes en esa ciudad y en otras áreas del estado, donde se han arrestado a unos 65 militantes en las últimas horas, indicó el texto. Añadió que los soldados del ejército nigeriano lograron además decomisar armamento, incluidas granadas, armas y municiones, de las áreas alrededor de Maiduguri. El diario local The Punch reportó que alrededor de 50 militantes de Boko Haram y tres soldados murieron en batallas registradas entre el viernes y este sábado en campamentos del grupo localizados en la Reserva de Sambisa, a unos 70 kilómetros de Maiduguri. El rotativo informó también que militantes de Boko Haram abrieron fuego antiaéreo contra aviones de combate y helicópteros artillados que dispararon a lo largo de la línea fronteriza con Chad, Níger y Camerún, a fin de evitar que los rebeldes crucen para escapar. Boko Haram dice luchar por el establecimiento de un Estado islámico en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana, por lo que ha realizado decenas de ataques en los últimos años, los cuales se recrudecieron en las últimas semanas. El gobierno nigeriano lanzó esta semana una masiva ofensiva contra el grupo a través de los estados de Adamawa, Yobe y Borno, donde el presidente Goodluck Jonathan declaró el estado de emergencia, luego que los rebeldes tomaron territorio y expulsaron a las autoridades. Debido a los enfrentamientos entre el ejército y los militantes separatistas, decenas de residentes de esos tres estados han comenzado a huir hacia el este, rumbo a la frontera con Camerún, que se ubica menos de 25 kilómetros de distancia. La actual campaña militar podría ser la mayor de las lanzadas hasta ahora contra Boko Haram, ya que es la primera vez que las fuerzas nigerianas llevan a cabo bombardeos con el fin de minar su capacidad. Muchos han advertido que existe un alto riesgo de muertes civiles durante la ofensiva, mientras que las autoridades han denunciado violaciones masivas a los derechos humanos cometidos por los separatistas, quienes efectúan ataques indiscriminados. El gobierno de Estados Unidos expresó la víspera su preocupación por los combates en el noreste de Nigeria e instó al ejército del país africano a hacer "un uso disciplinado" de la fuerza durante sus operaciones. Se estima que el conflicto en esa nación africana ha causado la muerte de más de tres mil 600 personas desde 2009.
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