Jorge Orozco Flores / Colaborador de La Voz de Michoacán Una lista de las mejores series puede orientar al espectador, rescatar títulos y alimentar el debate; no puede, sin embargo, establecer una jerarquía definitiva. La selección del siglo XXI publicada por The New York Times, a partir de los votos de más de 500 profesionales de la televisión, situó a Breaking Bad, The Wire y Mad Men en los tres primeros lugares. Pero dejó fuera una vertiente reconocible de la televisión contemporánea: las producciones de Taylor Sheridan, entre ellas 1923, protagonizada por Harrison Ford y Helen Mirren. La omisión merece atención, aunque no necesariamente una protesta. 1923 sigue a la familia Dutton durante una época de transformaciones económicas y sociales en Estados Unidos. La supervivencia de su rancho depende de resistir las presiones de la modernización; alrededor de esa lucha aparecen la violencia contra las comunidades indígenas y el peso de las instituciones. El western, en este caso, no es solamente un paisaje de caballos y horizontes: es una disputa por la propiedad, la autoridad y el derecho a permanecer en un lugar. Tampoco aparecen Yellowstone, 1883, Mayor of Kingstown, Landman, Special Ops: Lioness ni Tulsa King. La ausencia de estas producciones no implica que todas tengan el mismo mérito: sus resultados narrativos son desiguales. Algunas recurren a las confrontaciones y la violencia con tal insistencia que terminan por debilitar su efecto. Las más logradas, en cambio, trascienden el conflicto inmediato y convierten las historias particulares en retratos de una sociedad organizada alrededor del dinero, las instituciones y el poder. En Yellowstone, una familia intenta conservar un rancho de Montana frente a intereses inmobiliarios y autoridades políticas. 1883 reconstruye el costo humano del viaje hacia el oeste. Mayor of Kingstown presenta una ciudad cuya economía depende de las cárceles; Landman lleva las disputas al negocio petrolero de Texas. En estos mundos, el territorio nunca es inocente. Alguien posee la tierra, alguien controla los recursos y alguien termina pagando las consecuencias. No hace falta sostener que todas estas producciones merecían entrar en la lista. La cuestión es más modesta y, por eso mismo, más interesante: ¿qué criterios permiten reconocer una gran serie? La innovación narrativa, la construcción de personajes y la capacidad de representar una época son medidas razonables. También lo es preguntarse si una obra consigue que sus conflictos sobrevivan al episodio que los contiene. Por esos motivos, 1883 y Yellowstone ofrecen argumentos para participar en la conversación, mientras 1923 amplía el mismo universo hacia una etapa histórica distinta. Hay una ausencia que requiere otra explicación. Los Soprano, protagonizada por James Gandolfini, tampoco aparece en la selección. La serie se estrenó en 1999, de modo que quedó fuera del periodo establecido. Es una gran producción, una de las mejores de la historia televisiva; si la clasificación hubiera abarcado tres décadas, su inclusión habría sido defendible. Aquí el calendario resuelve la cuestión, aunque no disminuya la importancia de la obra. Con Sheridan ocurre algo significativo: sus series pertenecen al periodo considerado, pero ninguna fue seleccionada. La omisión no demuestra por sí sola que la lista sea equivocada; sí pone de manifiesto los límites de cualquier selección editorial. The New York Times reunió series de distintas procedencias, además de documentales. Esa amplitud es uno de los méritos de la selección. Pero reconocer esa amplitud no significa que la selección agote las posibilidades de la televisión contemporánea. Quizá esa sea la utilidad de las ausencias: obligarnos a mirar de nuevo. Una lista puede señalar dónde empezar, pero no tiene la última palabra sobre dónde termina la excelencia. El espectador conserva el derecho —y el placer— de discutir el canon, descubrir sus márgenes y decidir qué historias merecen acompañarlo más allá de una clasificación. Jorge Orozco Flores, es autor del libro “La duda ofende” (2017); fue secretario de Difusión Cultural de la UMSNH.
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