Notimex / La Voz de Michoacán México, 1 Jun.- Científicos de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (ENCB) del IPN estudian la reproducción y las fases de desarrollo de la medusa australiana, una especie que puede poner en riesgo a la industria pesquera del Golfo de México. José Alberto Ocaña Luna, investigador del Departamento de Zoología de la ENCB explicó que la también conocida como Phyllorhiza punctata ha habitado las costas de Veracruz desde 2006 e incrementándose en cuanto a número de ejemplares registrados anualmente. Indicó que las especies de ese tipo han logrado prevalecer en aguas nacionales debido a las condiciones ambientales, la temperatura del agua, las corrientes marinas y la gran cantidad de zooplancton que hay en la zona, que es su principal alimento. El especialista detalló que en México las larvas de la medusa asutraliana penetran en el sistema de Mandinga entre febrero y marzo mediante corrientes de marea con ayuda de los vientos del norte, un cambio de circulación costera y las condiciones oceanográficas. Las embarcaciones son otro factor importante para su proliferación en aguas nacionales, pues ejemplares pueden venir en el agua de lastre o adheridas a organismos incrustados o pegados en los barcos. Para llegar a un completo desarrollo le toma cuatro meses aproximadamente a esa medusa alcanzar su edad adulta, tiempo en el que contará con una campana de 35 centímetros de diámetro y un peso cercano a seis kilogramos. Cuando una Phyllorhiza punctata alcanza la etapa adulta, aunada a una población numerosa de su tipo es posible que atasque las redes de pesca e impida la captura de especies comerciales, como el camarón. Ocaña Luna subrayó que no hay alternativas de mitigación o control de la medusa australiana debido a que los pólipos o fase asexual de la especie son difíciles de detectar. Cuando un pólipo se adhiere al sustrato o roca marina desprende gran cantidad de larvas que bajo las condiciones oceanográficas adecuadas y la alimentación rica en zooplancton contribuyen a su propagación. Asimismo la disminución en la población de esa medusa podría darse sólo ante cambios ambientales o una condición propia del organismo que le impidiera sobrevivir. Como parte de los estudios del grupo de investigación liderado por Ocaña Luna y la colaboración del Acuario de Veracruz se ha realizado un registro de la cantidad de zooplancton y medusas australianas que hay año con año. Luego de recolectar ejemplares de diversas tallas en la Laguna de Mandinga el equipo de trabajo estudia los sacos gástricos de la medusa y realiza un análisis histológico de la misma para conocer a detalle sus distintas etapas de desarrollo.
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